История поселений на территории современной Варны берет свое начало еще в каменном веке. Именно тем временем датируются археологические находки, обнаруженные на территории города Варна. Свое название город берет из культуры медного века. Современный город начал развиваться в VII веке до нашей эры, когда на берегах Черного моря была возведена крепость Одессос. Переселенцы из Греции строили ее для укрепления торговли с фракийцами, и, благодаря удачному расположению на торговых путях, крепость превратилась в быстро развивающийся город. Во время роста могущества Македонии город был захвачен, но это не помешало процветанию торговли и ремесел. Позже Одессос входила в состав Римской империи, и по сей день в ней можно увидеть остатки древних римских бань. С приходом в Одессос христианства, город начал застраиваться храмами.

В Софии, одном из самых древних городов Европы, множество замечательных образцов церковной и исторической архитектуры. Большинство экскурсий по городу начинаются от стен собора Александра Невского (Александроневская Лавра, 1882 - 1912 гг.), построенного в честь 200 тыс. русских солдат, павших в борьбе за освобождение Болгарии от турецкого владычества. Это самый большой собор Болгарии (площадь - 2600 кв. м., высота - 52 м., на колокольне собора установлено 12 позолоченных колоколов, самый большой из которых весит 11 758 кг.) и крупнейший православный храм на Балканах. В склепе собора находится Музей икон, а интерьер собора поражает богатством архитектурных форм, величественной росписью, иконами и мозаикой. За собором расположено здание Галереи Иностранного искусства с обширной коллекцией европейского, африканского и восточного искусства. Через сквер от собора находится церковь Св. Софии (VI в.), давшая название всему городу.

София – столица Болгарии. Население 1, 250 тыс. чел.

Это одна из самых древних европейских столиц, ее история насчитывает более 7000 лет. Раскинувшаяся в подножии гор Витоша, София всегда была большим и цветущим городом. Благодаря удачному расположению в центре Балканского полуострова здесь проходили основные пути, связывающие Адриатику и Среднюю Европу с Черным и Эгейским морем и Ближним Востоком. С дре